発達診断を受けたお子さんとそのきょうだい：家庭のバランスを保ち、みんなで成長するためのヒント
はじめに：診断後のご家庭に寄り添って
お子さんの発達に関する診断を受けられた後、様々な情報に触れ、今後の支援について考え始める中で、「きょうだいがいるけれど、どう関わっていけば良いのだろうか」というお悩みや、家族全体のバランスへの不安を抱かれる方もいらっしゃるかもしれません。
診断を受けたお子さんへのケアやサポートに力を注ぐことは大切ですが、同時に、きょうだい児への目配りや、家族全体が心地よく過ごせる環境を整えることも非常に重要です。このページでは、診断後のご家庭において、きょうだい児との関わり方や、家族全体の調和を保つためのヒントをお伝えします。読者の皆様が、ご家族みんなで前向きな一歩を踏み出すための一助となれば幸いです。
発達特性のあるお子さんへの支援ときょうだい児の立場
お子さんに発達特性がある場合、その特性に応じた配慮や支援が日常生活の中で必要となります。療育や医療機関への通院、家庭での特別なサポートなど、診断を受けたお子さんへかける時間やエネルギーが増えることがあるかもしれません。
このような状況下で、きょうだい児が様々な感情を抱くことは自然なことです。例えば、
- 診断を受けたお子さんへの関心が増えたことに対する寂しさや嫉妬
- 家族の状況を察して、自分の気持ちや要望を我慢してしまうこと
- 診断を受けたお子さんのお世話や手伝いを頼まれることへの負担感やプレッシャー
- 発達特性への理解不足からくる戸惑いや混乱
- 診断を受けたお子さんに対する心配や守ってあげたい気持ち
これらの感情は、きょうだい児がご家庭の状況に適応しようとする中で生まれるものです。親御さんとしては、診断を受けたお子さんだけでなく、きょうだい児一人ひとりの心の声にも耳を傾け、それぞれの存在を大切にしているというメッセージを伝え続けることが重要になります。
家族全体のバランスを保つための基本的な考え方
ご家庭のバランスを保つ上で大切なのは、「完璧を目指さないこと」です。すべての状況を理想通りにコントロールすることは難しいため、まずは「家族みんなが安心して過ごせること」を一番の目標に設定しましょう。
- オープンなコミュニケーション: 可能であれば、ご夫婦で、そして年齢や理解度に応じてきょうだい児とも、家族の状況やそれぞれの気持ちについて話し合う機会を持ちましょう。診断名や発達特性について、きょうだい児に分かりやすい言葉で説明することも大切です。
- 個々のニーズを尊重: 診断を受けたお子さんにも、きょうだい児にも、それぞれ固有の個性やニーズがあります。一律の関わり方ではなく、一人ひとりの状況や気持ちを汲み取り、それぞれに合った関わり方を心がけましょう。
- 専門家への相談: 家族全体の関わり方について悩んだ時は、一人で抱え込まず、専門家（医師、心理士、ソーシャルワーカーなど）に相談することも有効です。家族療法やペアレントトレーニングなど、家族全体の視点を取り入れた支援プログラムもあります。
家庭で実践できる具体的な関わり方のヒント
日常生活の中で、家族全体のバランスを意識した関わり方を取り入れてみましょう。
- きょうだい児と一対一の時間を作る: 毎日数分でも構いません。きょうだい児と二人きりで、その子が好きなこと（遊び、読書、お話など）をする時間を作りましょう。「あなただけを見ているよ」というメッセージは、きょうだい児にとって大きな安心感につながります。
- きょうだい児の気持ちを受け止める: きょうだい児が不安や不満、時には診断を受けたお子さんへのネガティブな感情を口にすることがあるかもしれません。まずはその気持ちを否定せず、「そう感じているんだね」と共感的に受け止める姿勢が大切です。すぐに解決策を示さなくても、「聞いてもらえた」という経験が安心感を生みます。
- 発達特性を分かりやすく説明する: きょうだい児の年齢や理解度に合わせて、発達特性について絵本や簡単な言葉で説明しましょう。なぜ特定のお子さんが特定の行動をするのか、なぜ特別なサポートが必要なのかを理解することで、戸惑いや誤解が減り、思いやりの気持ちが育まれることもあります。「○○ちゃんは、耳から入る音が少し大きく聞こえることがあるから、大きな音が苦手なんだよ」「△△くんは、気持ちを言葉にするのが少し難しいから、身振りで伝える練習をしているんだよ」のように、具体的な行動と特性を結びつけて伝えると分かりやすい場合があります。
- きょうだい児の「得意」や「頑張り」に注目する: 発達特性のあるお子さんの成長に目が向きがちですが、きょうだい児の小さな成長や努力も見逃さず、具体的に褒めましょう。「今日のテスト、頑張ったね！」「お手伝いしてくれて助かったよ」など、日々の頑張りを言葉にして伝えることが、きょうだい児の自己肯定感を育みます。
- 家族みんなで楽しめる時間を作る: 週に一度など、家族全員で楽しめる時間（公園に行く、ボードゲームをする、一緒に料理をするなど）を作りましょう。診断や支援から少し離れて、家族みんなで笑ったり、リラックスしたりする経験は、家族の絆を深める上で重要です。
- きょうだい児が頼られたい役割を与える: きょうだい児にも、家族の中でできることや役割を与えましょう（例：食卓の準備を手伝う、洗濯物を畳む）。ただし、診断を受けたお子さんのお世話を一方的に押し付けたり、過度な負担をかけたりしないよう配慮が必要です。「家族の一員として役に立っている」という感覚は、自己肯定感や所属感を育みます。
- ペアレントトレーニングやきょうだい支援を活用する: ペアレントトレーニングの中には、家族全体のシステムとしての子どもへの関わり方を学ぶものがあります。また、「きょうだい支援」と呼ばれる、きょうだい児自身の不安や悩みを共有したり、特性理解を深めたりするプログラムやグループ活動もあります。こうした外部のサポートを検討することも有効です。
まとめ：一人で抱え込まず、ご家族みんなで歩む道
お子さんの発達診断は、ご家族にとって大きな出来事であり、乗り越えるべき課題が新たに生まれることもあります。特にきょうだいがいるご家庭では、診断を受けたお子さんと、きょうだい児、そして親御さん自身のバランスをどのように保つかが重要なテーマとなります。
焦る必要はありません。今日お伝えしたヒントは、明日からすべてを実践しなければならないものではありません。まずは一つか二つ、できそうなことから試してみて、ご家族に合う方法を見つけていくことが大切です。
ご家族それぞれの気持ちに寄り添いながら、オープンなコミュニケーションを心がけ、必要であれば専門家や外部のサポートを積極的に利用してください。ご家族みんなで支え合い、それぞれのペースで成長していくための道は、必ず見つかります。皆様のご家庭が、安心と笑顔に満ちた日々を送れるよう、心から応援しています。