お子さんの発達診断をきょうだいに伝える？家族のバランスを考える関わり方
お子さんの発達診断後、きょうだいへの関わり方について
お子さんが発達に関する診断を受けられたとき、親御さんは様々な情報に触れ、今後のことについて多くの考えを巡らせることと思います。その中で、「他のきょうだいへの影響はないだろうか」「きょうだいにはどう伝えたら良いのだろうか」と心配になる方もいらっしゃるかもしれません。
この時期は、診断を受けたお子さんへの対応や、利用できる支援の情報収集などで親御さんの心身にも負担がかかりやすい時期です。同時に、きょうだいもいつもと違うご家庭の雰囲気を敏感に感じ取っている可能性があります。
この記事では、お子さんの発達診断をきょうだいにどのように伝え、どのように関わっていくことが、ご家族全体の安心につながるのかについて、具体的な視点をご紹介します。
きょうだいが抱きうる様々な気持ち
発達に特性のあるお子さんのきょうだいは、「きょうだい児」と呼ばれることがあります。きょうだい児は、発達に特性のあるお子さんのすぐそばで成長を見守る存在であり、様々な経験を通じて多様な気持ちを抱くことがあります。それは、年齢やご家庭の状況、きょうだい間の関係性によって異なりますが、例えば以下のような気持ちが考えられます。
- 混乱や戸惑い: なぜ自分と違うのか、なぜ特別な配慮が必要なのかが分からず、混乱したり戸惑ったりする場合があります。
- 寂しさ: 発達に特性のあるお子さんに親御さんの時間や注意がより多く向けられると感じ、寂しさを感じる場合があります。
- 嫉妬: 特別な配慮や支援に対して、自分にはないものとして嫉妬心を抱く場合があります。
- 責任感や負担: 幼いきょうだいや周りの大人から、「お兄さん（お姉さん）なんだからしっかりして」「〇〇（発達に特性のあるきょうだい）の面倒を見て」などと言われ、過度な責任感や負担を感じる場合があります。
- 心配や不安: きょうだいの将来や、将来自分がお世話をするようになるのだろうか、といった漠然とした心配や不安を抱く場合があります。
- 誇りや愛情: 発達に特性のあるきょうだいの成長や頑張りを間近で見て、尊敬や誇りを感じたり、深い愛情を抱いたりする場合もあります。
- 孤立感: 周囲にきょうだいのことを理解してもらえないと感じ、孤立を感じる場合があります。
これらの気持ちはどれも自然なものであり、良い悪いはありません。大切なのは、きょうだいがどのような気持ちを抱いている可能性があるのか、親御さんが理解しようと努める姿勢です。
きょうだいに発達診断について伝えるかどうか、伝えるならいつ、どのように？
お子さんの発達診断について、きょうだいに伝えるかどうかは、ご家庭の考え方やきょうだいの年齢、理解力などを考慮して慎重に判断されることが大切です。必ずしも診断名を詳細に伝える必要はありませんが、ご家庭で起きている変化や、診断を受けたお子さんに必要なサポートについて、きょうだいの理解できる言葉で伝えることは、きょうだいの混乱や不安を和らげる助けになる場合があります。
伝えるタイミングは、ご家庭が落ち着いて話せる時が良いでしょう。突然ではなく、「少し大切な話をしたいんだけど」などと切り出すと、きょうだいも心の準備がしやすくなります。
伝え方のポイントとしては、以下のような点が挙げられます。
- シンプルで分かりやすい言葉を使う: 専門用語は避け、「得意なことと苦手なことのバランスが少し違う」「見る世界が少し違う」など、きょうだいが日常的に使う言葉に近い表現を選びます。
- 良い点も伝える: 診断を受けたお子さんの苦手なことだけでなく、「こんな素晴らしいところがあるね」「こんな面白い考え方をするね」といった良い点や強みも合わせて伝えます。
- 「違い」は自然なことだと伝える: 人にはそれぞれ得意なことや苦手なことがある、考え方や感じ方は一人ひとり違う、という多様性の視点を伝えます。「〇〇（診断を受けたきょうだい）は少し得意なことや苦手なことのバランスが違うだけなんだよ」のように伝えても良いかもしれません。
- きょうだいの気持ちを聞く時間を作る: 伝えることと同じくらい、きょうだいがどう感じたのか、何か聞きたいことはないかなどを聞く時間を作ることが大切です。
- 無理に理解させようとしない: 一度で全てを理解することは難しいかもしれません。根気強く、折に触れて話をする機会を持つようにします。
もし、きょうだいへの伝え方に悩む場合は、心理士や相談支援専門員などの専門家に相談してみるのも良い方法です。
家族みんなが安心できる家庭での関わり方のヒント
発達に特性のあるお子さんとそのきょうだいが、お互いを尊重し合いながら共に成長していくためには、ご家庭での日々の関わり方が重要になります。いくつか具体的なヒントをご紹介します。
1. きょうだいそれぞれの「一人だけの時間」を作る
診断を受けたお子さんへの対応で手一杯になりがちな時こそ、きょうだい一人ひとりと向き合う時間を作ることを意識します。例えば、週に一度、短い時間でも良いので、きょうだいが好きなこと（読書、遊び、おしゃべりなど）を一緒に楽しむ時間を持つことで、「自分も大切にされている」という安心感につながります。
2. きょうだいの話を「聞く」時間を持つ
きょうだいが学校や友人関係のこと、感じていることなどを話してくれた時に、忙しい中でも一旦手を止めて、話を聞く姿勢を見せることが大切です。アドバイスをするというよりは、まずは「そう感じているんだね」「大変だったね」と共感的に聞き、「あなたの気持ちを理解しようとしているよ」というメッセージを伝えます。
3. きょうだいの「良いところ」を見つけて具体的に褒める
診断を受けたお子さんの「できたこと」に目が行きがちになるかもしれませんが、きょうだいの「良いところ」にもしっかりと目を向け、具体的に言葉にして伝えます。「宿題を自分で始めてすごいね」「〇〇（きょうだい）に優しく教えてあげて偉かったね」など、具体的な行動を褒めることで、きょうだいの自己肯定感を育みます。
4. きょうだい間のトラブルにどう介入するか
きょうだい間の喧嘩やトラブルはつきものです。発達に特性のあるお子さんの特性ゆえに起きるトラブルもあるかもしれませんが、常に特性を理由にするのではなく、双方がどのような気持ちだったのか、どうすれば次にうまくいくのかを一緒に考える機会とします。一方的にどちらかだけを叱るのではなく、公平な立場でそれぞれの気持ちを聞き、解決策を一緒に見つけるサポートをします。
5. 家族みんなで楽しめる時間を作る
特別なことでなくても、一緒に食卓を囲む、ボードゲームをする、近所を散歩するなど、家族全員でリラックスして楽しめる時間を作ります。共通の楽しい経験は、家族の一体感を育み、お互いへの良い感情を育む土台となります。
6. きょうだいにも「大変さ」や「頑張り」を伝える（ただし年齢に応じて）
診断を受けたお子さんが、苦手なことにどう取り組んでいるのか、どんな支援を受けて頑張っているのかを、きょうだいの理解できる範囲で伝えます。これは同情を促すためではなく、きょうだいがお子さんの状況を理解し、共感する機会を与えるためです。ただし、過度な心配をさせたり、負担を感じさせたりしないよう配慮が必要です。
親自身の心のケアも忘れずに
お子さんの発達に関する診断を受けた後、親御さん自身も大きな変化に適応しようと努めている最中です。きょうだいへの関わり方についても悩みが出てくるかもしれません。完璧を目指す必要はありません。時にはうまくいかないことや、きょうだいに寂しい思いをさせてしまうこともあるかもしれません。
大切なのは、親御さん自身が一人で抱え込まず、夫婦で話し合ったり、信頼できる友人や家族、専門家（保健師、心理士、きょうだい支援を行う団体など）に相談したりして、親御さん自身の心もケアすることです。親御さんが心穏やかでいることが、ご家庭全体の安心につながります。
まとめ：家族みんなで応援し合える関係を目指して
お子さんの発達診断は、ご家族にとって大きな出来事の一つです。診断を受けたお子さんへのサポートはもちろん大切ですが、きょうだいも含めたご家族全体のバランスを考え、それぞれの気持ちに寄り添うこと、そして家族がチームとして助け合い、応援し合える関係を築いていくことが、今後のご家庭の歩みにおいて大きな支えとなります。
焦る必要はありません。今日ご紹介したヒントも参考にしながら、ご家庭に合ったペースで、できることから少しずつ取り組んでみてください。ご家族みんなが笑顔で過ごせるよう、心から応援しています。